エンジニア科「樹木と木材の同定」実習がはじまりました！
エンジニア科１年生の実習「樹木と木材の同定」が始まりました。
この実習では、学内や演習林、美濃市内にある標高1,163メートルの瓢ヶ岳（ふくべがたけ）などを訪れながら、野外で樹木を見分ける技術を学んでいきます。授業を通して覚える樹木は、なんと合計95種類あります。葉や枝、樹皮、冬芽など、さまざまな特徴を手がかりに樹木を見分けられるようになることを目指します。
瓢ヶ岳は、美濃市との連携協定の一環として、森林文化アカデミーが「サテライト演習林」として利用させていただいている場所です。市街地から少し離れるだけで、多様な樹木や自然に触れられる貴重なフィールドとなっています。
例年、私を含めた３名の教員が、それぞれ６〜７人ほどの学生を担当する少人数グループで実習を行っています。少人数で実施することで、一人ひとりがじっくり観察でき、わからないこともその場で質問しやすい環境になっています。
授業では毎回、およそ10種類の樹木について、実物を見ながら教員が解説を行います。
学生たちは、自分で持参した図鑑を片手に、葉の形や枝のつき方、樹皮の模様などを確認しながら樹木を同定していきます。最初は「全部同じ木に見える…」という声も聞こえてきますが、少しずつ違いが見えてくるのが、この実習の面白いところです。
また、現地では樹木の名前だけでなく、その木がどのような場所に生えているのか、どんな生態を持っているのか、木材としてどのように利用されているのかについても学びます。森林と木材利用のつながりを現場で感じながら学べるのも、この授業の特徴です。
現地で観察した後は、押し葉標本を作成するための枝を採取し、アカデミーへ戻って標本づくりを行います。
毎回10種類分の標本を作成するのは意外と大変で、限られた時間の中で作業を終えるには手際の良さも必要です。それでも学生たちは、現地で学んだ特徴を思い出しながら、協力して作業を進めていました。
野外で樹木を見分けることは、初めて学ぶ人にとって決して簡単ではありません。しかし、まずは「木を見るのが楽しい」「森に行くのが面白い」と感じることが大切です。
これから１年間を通して、学生たちがどのように成長していくのか楽しみです。まずは樹木を好きになることから、一歩ずつ学びを深めていきましょう！
林業専攻 中森
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